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[F1專欄] 車隊預算上限呼之欲出 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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與NFL、MLB或NBA對球隊商業利益分配，隊伍競爭力限制 (選秀與豪華稅) ，參賽隊伍的加入、退出與易手機制相比，約束F1比賽的Concorde Agreement算是業餘水準。1月11日11支F1車隊的代表在巴黎開會，討論F1的未來開支削減計畫。結果由FIA提出的「車隊預算上限」政策得到了多數車隊的廣泛支持 (Ferrari車隊除外) ，這或許是影響未來F1生態最重要的一步！本週Max Mosley在一封寫給11支車隊的信中，勾畫了將這一方案付諸實施的詳細計畫。
 | | | 由FIA提出的「車隊預算上限」政策得到了多數車隊的廣泛支持 (Ferrari車隊除外) 。 |
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根據看過Mosley信件內容的人士透露，在實施預算上限政策時，引擎費用、車隊行銷加上車隊經理的薪水將被排除在外。「從2009年起，除了引擎、車手以及專門那用於市場行銷的開支外，所有F1車隊的年度預算將設定上限」 Mosley在信中寫道：「因為考量到車隊編制與規模的差異性，股東、車隊經理的報酬將不包含在預算限制之內」。按照計畫，本月31日FIA科技顧問Tony Purnell將和11支車隊的財務代表在巴黎召開一次特別會議。
FIA希望，這次會議能夠就2009年實施「預算上限」的政策設定一個具體數目，同時可能編列2010和2011年預算。和之前的「鼓勵超車工作小組」相同，FIA將很快成立一個「車隊財務工作小組」，計畫在2008年6月份前制定出預算上限的具體實施辦法。Mosley還向各車隊發出警告，如果這項計畫最終無法實行、財務工作小組的相關規則未能完成，那麼他會取而代之、強制推行更加激進的開支削減計畫，例如徹底禁止風洞的使用，其立場可謂十分強硬。
 | | | 在未來5年內不允許各隊對現有的2.4升V8引擎進行任何改良設計。 |
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Max Mosley手上最重要的一張王牌，還是如果多數車隊在2008年的6月30日前沒能就「預算上限」達成一致。由世界汽車運動理事會在2007年12月7日提出的開支削減辦法就將於2009賽季實施。其內容包括在未來5年內不允許各隊對現有的2.4升V8引擎進行任何改良設計。未來12個月內FIA將開始研究2013年 (即5年的凍結期結束後) 到底使用何種規格的比賽引擎，此引擎必須具備的特點是低成本和低污染，而在2010年6月30日之前，不允許車隊從事新引擎(即待確定的引擎方案)進行任何研發。還有可能對車隊每個賽季的引擎製造費用，以及他們向二軍出售引擎的價格作出限制。
「預算上限」細節將隨著未來幾個月的討論而逐漸浮出水面，更多人想知道這一方案會得到堅定執行、亦或只是「雷聲大雨點小」？沒有預算上限、背後金主的力量決定競爭力的方式在過去幾年嚴重傷害了歐洲足球生態。自從1995年12月的Bosman事件之後，歐洲球員的轉會費就如火箭衝天般地水漲船高。歐洲大球隊卯起勁來補進球員，他們寄望網際網路、付費電視轉播及新的電視轉播權利金合約能夠支付這些驚人的球員薪資，也相信只要球隊有好成績必定錢財滾進。
不過在網路股不支倒地，德國（Kirch）與英國（ITV Digital）的付費電視台紛紛宣告破產之後，這些球隊才赫然發現那些「想像中的收入」都已經如泡沫般消失！統計數據顯示2001年賽季義大利Serie A球隊總共虧損了4億4000萬英鎊、過去4年之中義大利球隊花在球員薪資上的開支成長了100％之多！像是帕馬隊光是球員薪資總額就已經比球隊所有營收還多出10％、拉齊歐的球員薪資支出也佔了總收入的80％以上，這樣入不敷出的狀況真是要不破產都很困難。高價轉隊費還促進了其他創新金融商品的誕生，並不是只有買房子才能分期貸款、買球員也可以。球隊如果真的一時付不出轉隊費卻又很想買該球員、還可以考慮分期貸款的方式。像是European Football Finance之類的財務公司願意先替他們支付轉隊費，接下來再定期向貸款球隊分期收款並轉取利息收入。
 | | | 多數人不希望Williams這樣的獨立車隊從F1賽壇內消失。 |
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由於不願見到歐洲足壇的悲劇在F1賽道內重蹈覆轍，Max Mosley的目標值得肯定。畢竟車迷總不願看到一種競技賽事是靠花錢來決定勝利與否；你一定也不希望Williams這樣的獨立車隊從F1賽壇內消失。Mosley曾經理想主義式地宣稱，車隊的預算數目將會下降到一支中級隊伍有得賺的水準。對一支廠隊來說這不是先決條件，但對獨立車隊來說就是。以前述條件來判斷，6000-8000萬歐元可能是初期目標。但反對派人士辯論的焦點在於，與F1運動不同，阻止足球變成尋找最富有股東的遊戲相對簡單。一個好的教練始終是個好教練，但他無法和持有空白支票簿的教練競爭 (所以球隊薪資上限有效) 。對足球運動(和其他多數職業運動)來說，招募明星球員是最關鍵的問題。你把一個週薪15萬英鎊的球員趕出一支球隊 (一個國家) ，馬上有另一支球隊 (一個國家) 張開懷抱歡迎他。同樣，就算全歐範圍的法令制止了金錢遊戲，只要世界上其他地方有市場出現，追逐高薪的頂尖運動員遲早會到那裏去。
賽車運動則有一點不同。頂尖車手很重要沒有錯，但沒有賽車那麼重要。這也是為什麼Mosley的預算上限方案並不包括車手薪資在內。引擎研發已經被凍結，因此如果你能限制賽車的研發費用，那麼Prodrive的賽車或許就能挑戰Toyota的賽車。允許新車隊購買二手賽車是一種答案，但更像是一個潘朵拉的盒子。賽道上再來兩輛McLaren或Ferrari賽車或許很吸引人，但對這項運動究竟是好還是壞？恐怕很難說。
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