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前蘇聯成員國對F1興趣濃厚 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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在亞洲市場成功推銷F1賽事之後，精明的Bernie Ecclestone正在將自己的F1商業帝國向東歐擴展。在第一位俄羅斯車手Vitaly Petrov於2010年登陸F1賽道之後，「金磚四國」之一的俄羅斯也確定於三年後開始舉辦F1分站賽事；看到F1帶來的巨大商業利益，過去也屬於前蘇聯成員國、即將舉辦歐洲國家盃足球賽的鄰國烏克蘭也躍躍欲試。
 | | | 在亞洲市場成功推銷F1賽事之後，精明的Bernie Ecclestone正在將自己的F1商業帝國向東歐擴展。 |
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俄羅斯體育界人士本月初才得到一個讓他們振奮的消息：雖然在賄選醜聞的陰影下，國際足聯 (FIFA) 本月初仍在瑞士蘇黎世的總部公佈了2018年和2022年世界盃足球賽的申辦結果，最終由俄羅斯獲得2018年世界盃主辦權，中東國家卡達則獲得2022年世界盃主辦權。當國際足聯主席布拉特拿出寫有俄羅斯名字的信封時，現場的俄羅斯代表團一片歡騰，這是世界盃足球賽首次來到俄羅斯，另一個申請國英格蘭則嚐到慘敗。
雖然申請到世界三大職業運動盃賽：足球世界盃的主辦權，但俄羅斯承諾不會減少另一項重要比賽：F1分站賽事的支持。鄰近首都莫斯科的度假城市Sochi計畫舉辦2014年冬季奧運會，更將同一年成為F1分站賽事的舉辦場地。雖然F1分站賽事和冬季奧運會的籌備工作壓力都非常大，不過Sochi市長Anatoly Pakhomov堅信F1比賽不會因為奧運會而受到影響，他表示準備工作將按原計劃進行：「我們將盡全力確保F1分站比賽按照原計劃在2014年舉行，目前我的手下正在仔細研究同時舉行兩項賽事的壓力有多大？國際奧會將與剛剛成立的F1分站比賽組織委員會進行協調，但我不認為有必要將首屆F1比賽延期至2015年」。
 | | | Red Bull車隊也曾至俄羅斯進行商業行銷活動。 |
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如果我們回顧歷史，可以發現俄羅斯申辦F1分站賽事的道路其實比亞洲國家更崎嶇！早在汽車發明的20世紀初期，俄羅斯帝國就已經是汽車大獎賽的常規舉辦地點，1980年代蘇聯一度有機會成為東歐第一個舉辦F1比賽的國家，但官僚政府阻止了這項計畫。1998年賽季結束後、前世界冠軍得主Jacques Villeneuve也特地飛抵珠海賽道試車。造成珠海賽道擠身F1俱樂部的計畫最後功虧一簣的原因包括無法符合FIA最高等級的安全規格以及馬來西亞投資人的關係交惡等。珠海賽道的遺憾使得中國申辦F1比賽的雄心也跟著陷入低潮，隔年 (1999年) 馬來西亞成為亞洲第二個舉辦F1分站比賽的國家！進入了21世紀後，在當時總統普京的支持之下，俄羅斯似乎有望比中國更早成為F1俱樂部的一員，卻因賽道興建計畫屢屢受阻而逐漸喪失優勢。
所幸隨著俄羅斯的經濟受惠於原物料價格上漲而逐漸茁壯，該國終於與FOM簽下了2014至2020年、為期7年的F1分站賽事舉辦合約。Sochi市長Anatoly Pakhomov預計F1賽道大部分工程項目將在2013年完工、並在奧運會結束後完成所有工程：「我們會在奧運會的比賽項目結束後開始緩衝區和護欄的興建，但預計在第比賽前一年 (2013年) 就能完成賽道基本建設」。
 | | | 由於看好俄羅斯巨大的商業市場、加上本季的表現不惡，這些原因都幫助Petrov鎖定了一張為期兩年的新合約。 |
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負責奧運會和F1贊助商MegaFon的高級官員Andrey Kraynik日前也保證新賽道將受到車迷和車手們的歡迎，這條賽道也將由FOM御用設計師Hermann Tilke操刀設計，將結合高速彎道、直線道和髮夾彎，同時以鄰近的美麗山峰作為背景。俄羅斯成為「F1俱樂部」的新成員，首先受益的當然是地主車手Vitaly Petrov最近可謂雙喜臨門，由於看好俄羅斯巨大的商業市場、加上本季的表現不惡，這些原因都幫助Petrov鎖定了一張為期兩年的新合約。12月22日Vitaly Petrov召開記者會，會上宣佈與Lotus-Renault F1車隊續約至2012年。該隊主席Gerard Lopez在官方聲明中強調Petrov是一位很有競爭力的車手：「我們非常高興與Petrov續約兩年。這個賽季他已經多次展現了自己的潛力」。
看到俄羅斯取得F1分站比賽舉辦權後的巨大商業利益，其鄰國、過去也是前蘇聯成員國的烏克蘭也不甘落後。在日前舉行的記者會中，烏克蘭首都基輔的行政長官Anatoliy Prysiazhniuk也發表了投資10億美金在該市郊區興建全新F1賽道的巨大開發計畫。該計畫的核心是在基輔市的Polissia和Ivankiv區新建一條符合F1賽事標準的賽道以舉辦國際賽事。不過潛在問題是此賽道是由一位丹麥設計師操刀設計，目前尚無法判斷若沒有FOM的御用設計師Hermann Tilke的加持、是否會影響到F1分站賽事的舉辦權？Prysiazhniuk本人希望新賽道能夠在明年開工，目前無法確定Bernie Ecclestone是否有興趣在烏克蘭舉辦F1分站賽事。
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