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[F1專欄] 昂貴的F1俱樂部會員卡 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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在全球金融海嘯的肆虐後，如何尋找更多的資金度過難關成為全球車談上上下下的「全民運動」。在F1車隊努力研發2009年版本比賽車輛之際，兩個現有的F1俱樂部成員：德國Hockenheim與上海國際賽道也正在審慎評估是否要繼續承擔大幅虧損、只為了留下這張會員卡？
 | | | 在職業運動一片向「錢」看的前提之下，中東金主不但頻頻收購歐洲足球俱樂部、擠身F1俱樂部的會員人數也逐漸增加。 |
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德國媒體日前披露，過去擁有悠久歷史傳統的Hockenheim賽道，由於無法再籌措足夠的營運資金來繼續舉辦德國站GP大賽，現在只剩下「向當地政府求助」最後一條路。「如果沒有州政府的財務擔保，Hockenheim賽道將沒有能力繼續舉辦F1比賽」德國媒體《每日鏡報》 (Der Tagesspiegel) 引述該賽道總經理Karl-Josef Schmidt的話。該報還指出，Hockenheim賽道因舉辦2008年F1德國站導致530萬歐元的虧損，明年的德國站輪至Nurburgring賽道承辦，但目前尚不知2010年是否會重回Hockenheim賽道？
加拿大和法國站都已因為財政原因而被2009年F1賽程所剔除，汽車工業強國德國現在看來也岌岌可危。賽道總經理Karl-Josef Schmidt表示以目前的比賽舉辦成本結構，Nurburgring賽道承辦比賽也將入不敷出，現在只有富有的中東國家能夠負擔高昂的申辦費：「F1不僅僅將從Nurburgring消失，而且將從整個德國消失。它只能在阿拉伯地區出現並生存」。
 | | | 中東地區的富裕有目共睹，緊鄰波斯灣的海灣六國(編按：沙烏地、卡達、阿聯、科威特、阿曼、巴林)光是投資投資亞洲就將超過3500億美元、投資於全世界的資金將超過1兆7000億美元。 |
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中東地區的富裕有目共睹，世界第一個七星級酒店，就是位於Dubai海岸的Burj Al Arab酒店，它獨特的弧形建築不但被譽為世界建築界的奇景之一、也是英國足球國家隊在2002年前往日本參加世界盃的指定訓練營地點。緊鄰波斯灣的海灣六國 (編按：沙烏地、卡達、阿聯、科威特、阿曼、巴林) ，光是投資投資亞洲就將超過3500億美元、投資於全世界的資金將超過1兆7000億美元。在職業運動一片向「錢」看的前提之下，中東金主不但頻頻收購歐洲足球俱樂部、擠身F1俱樂部的會員人數也逐漸增加。
在Bernie Ecclestone的規劃中，每年舉辦分站比賽的上限是20站，目前賽程表內的17站加上阿聯酋首都Abu Dhabi站 (2009年開始舉行) 及韓國站 (2010年開始) 代表其他有至申辦比賽的國家僅剩下為數不多的機會。另一個中東產油國卡達日前表透露有意申辦F1分站比賽，由於該國已經擁有一條舉辦MotoGP分站比賽的賽道，所以他們享有舉辦設施上的優勢。
 | | | 2004年上海市承辦F1賽事時，許多外國媒體認為上海之所以咬牙奉上昂貴的申辦費用，主要原因是北京贏得了2008年奧運會舉辦權，身為中國最具有代表性的兩個城市，上海與北京的競爭無處不在。 |
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一般人或許會以為經營賽道算是一個「寡佔」的市場競爭環境 (對手相當少、甚至有可能是獨佔事業) ，這樣的產業的特色，通常都是初期投資成本非常大、進入障礙很高，但是利潤卻很好。無奈根據筆者收集到的數據與訪談結果，卻發現事實完全相反：世界上能夠達到損益平衡的賽道如鳳毛麟角，就算在年度財務報告上不會出現紅字、扣除營運成本與折舊之後的淨利，也幾乎不可能超過營業額的10％ (不只是賽道經營者、幾乎與賽車相關的周邊產業都是如此) ，因為經營賽道而成為巨富的例子幾乎沒有 (Indianapolis Speedway的老闆Tony George是其中一個) 、因為投資或經營賽道破產或陷入財務危機的倒是比比皆是。
最新的兩個例子就是投資銀行Morgan Grenfell，與德國落成不到兩年、因為主辦CART比賽而聲名大噪的Lausitzring賽道。連在德國這麼成熟的賽車運動環境都沒有辦法存活 (當然德國到處都是賽道也是原因之一) 、台灣雲林賽道發生這樣的結局並不會令人太意外。事實上光是靠舉辦比賽，一條賽道是不可能達到損益平衡、就算是銀石賽道一年也只有一次英國站GP大賽，觀眾最多最多也只有10萬人。英國國內的BTCC或是英國F3一場可以吸引2萬多人就可以說是奇蹟、這也是為什麼賽道都會大力推銷如賽車學校、車隊測試、家庭旅遊，甚至是利用賽道設備出租給企業，作為會議及公關使用的場地這些種種副業的原因？
 | | | 失去F1申辦權之後，德國Hockenheim賽道將只能舉辦初級方程式賽事。 |
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除了德國Hockenheim賽道，上海國際賽道也將於明年決定是否與Bernie Ecclestone續約申辦中國站GP大賽。高昂的申辦費用加上慘澹的票房，讓中國站GP大賽連續5年巨幅虧損。日前英國媒體披露由於中國站的首席贊助商：中國石化集團 (Sinopec) 明年可能不願意繼續簽約贊助，2010年之後中國站很有可能在F1賽程上消失！2004年上海市承辦F1賽事時，許多外國媒體認為上海之所以咬牙奉上昂貴的申辦費用，主要原因是北京贏得了2008年奧運會舉辦權，身為中國最具有代表性的兩個城市，上海與北京的競爭無處不在，而2008年北京奧運會圓滿落幕後，上海舉辦F1賽事的必要性也大幅降低。
過去包括F1老大Bernie Ecclestone在內的一群人，認為中國是F1的未來、但也務實地認為前3屆上海站將很難獲利。F1是否能在中國生根？何時有本土車手出現才是成功關鍵。不過在6年的努力後，華裔F1車手仍然沒有一點蹤跡。而如今Bernie Ecclestone也清楚告訴上海市政府官員「在中國舉辦F1分站有助於F1賽事的推廣普及，中國的賽車運動早晚會走向世界前列、但不是現在！中國站比賽要不想虧本，最佳辦法就是趁早放棄」，其立場不言可喻。
兩週之前我因為一場地區性的賽事重回上海賽道，空曠的場地與自中國站結束後就塵封的週邊設備，清楚說明了這個造價不斐的比賽場地，與尚在學步階段的中國賽車運動是多麼的不匹配！是咬牙保留F1俱樂部的會員卡？還是務實地打好當地賽車運動基礎？這不但是個痛苦的決定、還是一個昂貴的決定。
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