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歐洲賽道冰火兩重天 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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在號稱「燒錢運動」之稱的F1世界，金錢是絕對的主宰。包括承辦各自分站賽事的各F1賽道也因為金錢問題上演了一齣齣「只見新人笑，不見舊人哭」的戲碼。由於缺乏財務援助，在汽車運動歷史上十分悠久的兩條賽道：Silverstone (英國) 和Hockenheim (德國) 將不得不退出F1俱樂部；而未來取代Silverstone的Donington Park賽道也是在最近幾天才確定融資管道。
 | | | 1970年便參與F1賽事的德國Hockenheim賽道，由於財政原因不得不宣佈放棄承辦F1比賽。 |
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靠近大倫敦市Donington Park賽道位於英國東部的Leicester郡，早在去年秋天英國Donington Park賽道投資公司高級主管Simon Gillett即已證實他們成功與F1老大Bernie Ecclestone簽訂合約，未來17年內該賽道將頂替Silverstone賽道成為F1英國站的主辦場地。然而由於經營這條賽道的管理公司去年出現資金危機，連帶使得相關改建工程延誤動工。
今年1月初時任McLaren車隊領隊的Ron Dennis曾在出席「英國汽車運動大展」時表示他非常懷疑Donington Park賽道能否有資格在2010年舉辦F1比賽：「我絕對支持任何人參與到F1賽事，很高興看到這種競爭，但我還是很想瞭解Donington Park的計畫如何在當前的經濟環境下進行下去？英鎊兌美元當前的匯率不斷下滑，我很擔心他們是否能夠有足夠的資金來完成基礎建設，因為這將是一筆巨大的投資」。
 | | | 通過融資方案後，Donington Park賽道開始全力動工改建。 |
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雪上加霜的是，Donington Park賽道投資公司之後不久還捲入了和賽道所有者Tom Wheatcrofts集團的商業糾紛、並被要求償還250萬英鎊的欠款。兩方面的窘境讓Gillett頭痛萬分：他一方面要取得Ecclestone的信賴，一方面還要重新尋找資金來源。好在Donington Park賽道投資公司想出解決辦法。他們希望征得Donington地區議院的同意，以集資類似「市政債券」的方式獲取賽道改造的1億英鎊資金。
該計畫於5月中旬擬定完成，隨後被提交給Donington地區議院並在6月26日獲得通過。「我相信賽道和投資者都可從中獲益，這份合約是籌集資金的最好基礎」Gillett受訪時繼續說：「我們有足夠的自信能回收投資，現在的首要目標是重啟賽道改建工程」。根據該計畫，賽道改建要在法律監督的範圍內進行，首先需要建設的是一個新的維修區。
Donington Park賽道順利融資的消息對Silverstone賽道可能不是好消息，根據現有合約，2009年將是Silverstone賽道最後一次主辦英國站，2010年之後將會移至Donington Park賽道舉行。上個月有消息指出Silverstone賽道的擁有者BRDC (英國賽車手俱樂部) 已準備好出售賽道，而潛在的買家就是F1老大Bernie Ecclestone，倘若此計畫成真，這將是FOM擁有的第二條賽道。
 | | | Silverstone賽道今年劃下在F1賽壇上的句點，Sebastian Vettel會不會成為銀石賽道上最後一個單站冠軍？ |
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隸屬BRDC會員之一的Robert Brooks日前向其他會員寫信提議出售Silverstone賽道。他認為只有找到新買家替Silverstone注入新資金，才有可能在未來繼續承辦F1分站比賽。英國媒體《衛報》透過管道取得這封機密信件，並且預測F1老大Ecclestone是Silverstone賽道可能性最高的買主，目前看來此事可能做罷。
 | | | 自德國車王Michael Schumacher退役之後，德國F1電視轉播收視率有了明顯的下降，許多車迷對F1賽事也沒有過去那麼熱衷。 |
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在Silverstone賽道未來能否能繼續承辦F1比賽還未有最終結論時，另一條歷史悠久的賽道—德國Hockenheim賽道卻要向F1說再見！Hockenheim逾1970年首次承辦F1比賽。自德國車王Michael Schumacher退役之後，德國F1電視轉播收視率有了明顯的下降，許多車迷對F1賽事也沒有過去那麼熱衷，就連德國同時擁有兩站F1比賽 (歐洲站和德國站) 的榮譽也被西班牙搶走，可謂「十年河東、十年河西」。
按照之前的「君子協議」，德國在失去F1歐洲站的主辦權後，Hockenheim和Nuburgring賽道將輪流舉辦F1分站賽，但由於財政原因，Hockenheim方面不得不宣佈放棄承辦F1比賽。Bernie Ecclestone自己也承認比賽申辦權的收入則是F1官方重要的利潤增長引擎—過去五年以來漲幅近70％，從平均每條賽道800萬歐元增加到目前的約1370萬。前加拿大站GP大賽的承辦人就指出以現在的申辦費用，無論各個分站如何精打細算，承辦人都是無利可圖。加拿大和法國站都已因為財政原因而被2009年F1賽程所剔除，澳洲站更是每年虧損4000萬美金。
汽車工業強國德國現在看來也岌岌可危。賽道總經理Karl-Josef Schmidt表示以目前的比賽舉辦成本結構，Nurburgring賽道承辦比賽也將入不敷出，而承辦2008賽季F1德國站使得Hockenheim賽道虧損了600萬歐元，雖然賽道方面已經向當地政府求助，但當地議會表示不想再為承辦F1比賽投資，最終Hockenheim賽道只能黯然在F1舞台上謝幕。
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