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土耳其站可能從F1賽程消失 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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結束了亞洲地區的三連站之後，F1車隊們返回歐洲大陸、準備迎接本季歐洲賽程的首站比賽：土耳其站GP大賽。沒想到在比賽開始前的現在卻收到一項噩耗：土耳其媒體上週五報導指出由於土耳其站主辦單位無法與F1老大Bernie Ecclestone達成續約條件，該站比賽很可能從2012年賽程內消失，成為21世紀加入承辦F1分站比賽行列的國家中率先選擇退出的一個。未來能否重返F1賽程仍取決於主辦單位是否籌措到足夠的申辦資金？
 | | | 土耳其媒體上週五報導指出由於土耳其站主辦單位無法與F1老大Bernie Ecclestone達成續約條件，該站比賽很可能從2012年賽程內消失、成為21世紀加入承辦F1分站比賽行列的國家中率先選擇退出的一個。 |
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土耳其站21世紀才加入F1俱樂部的新成員，繼巴林與中國後，土耳其於2005年8月21日初次舉行F1，比賽場地也是由著名德國賽道設計師Hermann Tilke所規劃的，是F1歷史上繼義大利的Imola與巴西的Interlagos賽道之後第三條採逆時針方向行走的賽道。從面積與人口數目來評斷，土耳其絕對有資格被稱為泱泱大國：這個國家跨越亞、歐兩洲，位於地中海和黑海之間。大部分領土位於亞洲的小亞細亞半島，歐洲部分位於巴爾幹半島東南部，全國總面積約 78萬567平方公里 (相當於台灣之23倍，或英、法兩國面積總合) 。土耳其因掌控博斯普魯斯海峽 (溝通黑海和地中海的唯一水道) ，自古以來就是戰略要地。目前土耳其擁有6,220萬人口 (超過義大利與英國的人口數) 。
從2002年開始，土耳其就展現申辦F1比賽的強烈企圖心！2003年9月該國政府證實支付Bernie Ecclestone擁有的FOM (Formula One Management) 總額1,350萬美金的權利金，以取得從2005至2011年之間7年的F1大獎賽申辦權。位於伊斯坦堡市郊新機場Pendik-Kurtkoy Airport旁10公里的賽道於同年7月開工，ISTANBUL RACING CIRCUIT賽道符合F1比賽標準、賽道位置則在伊斯坦堡市東方，與市區有高速公路相連結。伊斯坦堡市有1,500萬居民，是非常大的賽車潛在市場。與巴林與中國上海賽道相同，全長5,793公尺的ISTANBUL RACING CIRCUIT賽道也是由Hermann Tilke所操刀設計。原先預估興建預算為,6000萬美金，但最後為了及時完工而追加近1,000萬美金的興建成本。
本賽季第四站比賽：土耳其站將於5月6日至5月8日舉行，雖然已連續舉辦F1賽事超過六年，但因為賽車運動在當地的根基並不深、加上沒有土耳其車手參賽，所以土耳其站主辦單位一直都承受著經濟上入不敷出和入場觀眾節節滑落的巨大壓力。2008年土耳其站週末進場車迷只有4萬人，而2009年由於遭遇全球金融風暴的打擊致使進場觀眾人數進一步下滑至3.6萬人。Bernie Ecclestone去年5月在土耳其曾經表示儘管土耳其站比賽缺乏人氣，但是他仍然希望該站比賽能留在F1賽程內，不過F1老大的實際行為卻不支持該言論：土耳其站主辦單位主席、也是伊斯坦堡市商會負責人Murat Yalcintas在接受《Hurriyet daily》報紙採訪時稱：由於Bernie Ecclestone與FOM將比賽申辦權利金從每年1,300萬美元提高至2,600萬美元，該國政府非常可能拒絕續約。Yalcintas也在自己的Twitter帳號上發表了自己的觀點：現在看來F1比賽明年將不會出現在伊斯坦堡市。「這項賽事一直都沒有利潤可言，嚴重的財務壓力一直困擾著我們。從目前情況看起來，明年也許就沒有土耳其站。如果未來賽道經營情況有了改善，也有越來越多車迷願意來現場支持F1比賽，也許未來我們能繼續承辦這項賽事」Murat Yalcintas說。
 | | | 因為賽車運動在當地的根基並不深、加上沒有土耳其車手參賽，所以土耳其站主辦單位一直都承受著經濟上入不敷出和入場觀眾節節滑落的巨大壓力。 |
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持續調漲分站比賽承辦費用一直Bernie Ecclestone的既定政策！目前擁有F1商業經營權的是FOM (F1管理公司) ，而該公司70%的股份目前屬於私募基金CVC公司，可說CVC基金才是F1的老闆。為了從 Bernie Ecclestone手中買下這些股權，CVC不惜採用槓桿式收購：向RBS (蘇格蘭皇家銀行) 貸款27億美元。為了確保能夠準時支付每年2.6億美元的還款，CVC要求FOM盡一切努力在全球經濟衰退的情況下維持這項賽事的商業收益。在FOM與Bernie Ecclestone的眼中，電視轉播權買家的重要性高於F1車隊、賽事主辦單位則排在最後。F1賽事將近40%的收入主要來自電視轉播權的銷售，這一項共進賬2.7億歐元。在筆者看來，賽道與F1賽事承辦單位目前處在F1賽事生態鍊的最底層。
 | | | Bernie Ecclestone自己也承認比賽申辦權的收入則是F1官方重要的利潤增長引擎，最好所有的主辦國都像中東金主這樣深的口袋。 |
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另一方面Bernie Ecclestone自己也承認比賽申辦權的收入則是F1官方重要的利潤增長引擎——過去五年以來漲幅近70%，從平均每條賽道800萬歐元增加到目前的約1,370萬。前加拿大站GP大賽的承辦人就指出以現在的申辦費用，無論各個分站如何精打細算，承辦人都是無利可圖。加拿大和法國站都已因為財政原因而被2009年F1賽程所剔除，汽車工業強國德國現在看來也岌岌可危。賽道總經理Karl-Josef Schmidt表示以目前的比賽舉辦成本結構，Nurburgring賽道承辦比賽也將入不敷出，澳洲站更是每年虧損4,000萬美金。加以私募基金CVC公司的投資期限一般來說為5+2 (五年投資期 + 兩年退出期) ，目前正是CVC準備退出的關鍵期，不論是選擇IPO公開上市或是倒貨給下個買家，CVC與FOM都需要一張漂亮的財務報表，在這個前提之下、Bernie Ecclestone絕對不可能降低分站比賽申辦費用。看來若想留在F1俱樂部，除了幾個傳統汽車大國之外、其他國家政府得有很深的口袋才行。
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