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德國車手確定下季動向 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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德國是汽車大國，擁有更多來自德國的賽車手並不讓人特別訝異。但是在德國車王Michael Schumacher踏入F1車壇之前，德國車手絕非F1車壇內最具有影響力的一群人，反而落後英國與義大利車手。然而七冠王在F1賽道內的佳績也激勵了其他德國年輕車手，近年來德國車手人才輩出，我們可以從今年的F1世界冠軍與ROC「車王之王」國家組冠軍都落入德國車手囊中得到驗證。在2010年即將進入尾聲之際，兩位德國車手也逐漸確定自己的未來動向。
車手動向是F1賽壇年末討論得最被關注的話題之一，也是眾車手爭取明年參賽機會的關鍵時刻。最近有兩位德國車手2011年賽季的動向也十分受人關注，不過他們的去向卻截然相反，一位選擇離開離開今年效力的隊伍，一位選擇與現有車隊繼續奮戰。
 | | | 今年的F1世界冠軍與ROC「車王之王」國家組冠軍都落入德國車手囊中。 |
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今年被F1車隊領隊們選為最佳新秀的德國小將Nico Hulkenberg正在努力尋找明年的出賽機會。Abu Dhabi站結束後僅一週，Williams車隊就宣布了一個讓許多人震驚的消息：該隊證實加入僅一年、表現卻非常出色的德國新秀車手Nico Hulkenberg將立刻離開Williams車隊。在巴西站幫助Frank Williams贏得5年來該隊第一座桿位的德國車手由於與車隊在明年的比賽安排上有所歧見、最後選擇與Frank Williams分道揚鑣。就在Hulkenberg宣佈離開Williams車隊的同時，該隊也宣佈巴西老將Rubens Barrichello將於2011年賽季繼續效力，車隊第二號車手已經確定給了今年的GP2系列賽冠軍Pastor Maldonado。
與Williams車隊分道分道揚鑣之後，Hulkenberg的經紀人Willi Weber忙著與其他F1車隊洽談，試圖爭取Hulkenberg明年的出賽機會。但由於Renault車隊幾乎已經確定要與Vitaly Petrov續約，因此Force India及Lotus (未來還可能更名) 車隊可能是Hulkenberg僅有的選擇。另一個選擇是明年作為試車手身份加入大型車隊，等到2012年賽季再爭取轉為正式車手的機會。根據德國媒體報導，在經紀人的努力之下，Nico Hulkenberg明年很可能加入Mercedes車隊擔任第三比賽車手與測試車手。倘若明年真的沒有機會出賽，Mercedes GP車隊將是他的第一選擇：由於Nick Heidfeld的離開，目前該隊正需要測試車手，Michael Schumacher退休也是時間早晚的問題，而Hulkenberg將是理想的接替人選。
 | | | Nico Hulkenberg認為一個巴西站桿位並不能改變什麼。 |
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在離開Williams車隊之後，日前Nico Hulkenberg面對訪問時首次公開表示Force India車隊是他下個賽季繼續留在F1賽道內的最好機會：「Force India是我們的最佳選擇，但是很多車手都想在獲得該隊比賽座位也早已不是秘密，我們正在進行協商，讓我們看看最新進展。」最後Hulkenberg表示只要仍然有希望、他就不會放棄，他自己希望能在聖誕節之前能夠給大家最後消息。由於Force India車隊目前使用Mercedes車廠提供的動力心臟，加上該隊另一位車手Vitantonio Liuzzi今年表現不佳，Nico Hulkenberg與另一位德國車手Adrian Sutil組成全德國車手陣容也不會令人太過訝異。
在接受訪問時，Nico Hulkenberg也表示Williams車隊決定不與他續約其實有跡可尋：「巴西站的桿位是Williams車隊五年來的第一次，但從另一方面來說，一個桿位並不能改變什麼，不續約的決定在之前就有徵兆，因為車隊一再延遲合約的商議，所以我也有心理準備。」德國小將也推測Williams車隊選擇GP2冠軍得主Pastor Maldonado可能是考量他背後的委內瑞拉贊助商。
除了Nico Hulkenberg之外，另一位德國車手Timo Glock明年的動向也很受矚目。去年底由於Toyota車隊宣布退出F1賽事，兩位參賽車手也被迫尋找新東家，最後是Virgin Racing F1車隊宣布巴西車手Lucas Di Grassi與德國年輕車手Timo GLock搭擋代表該隊出賽。但從今年夏天開始舊有傳聞俄羅斯車手Vitaly Petrov無法確定自己明年在Renault車隊的比賽席次，如果要空出其他位置給更有競爭力的比賽車手，Renault車隊不排除把Petrov送到Lotus車隊。Petrov比賽座位的繼任者可能在三位德國車手之間選出，分別是Timo Glock、Adrian Sutil和Nick Heidfeld。
 | | | Timo Glock日前受訪時表示2011年他百分之百會留在Virgin車隊。 |
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然而Timo Glock在12月3日接受Virgin車隊官方網站的採訪時表示：2011年他百分之百會留在Virgin車隊。在FIA於11月30日公佈的2011年F1車手參賽名單中，Timo Glock仍沒有出現在Virgin F1車隊的參賽車手名單中，賽壇內謠傳德國車手下個賽季將投效別隊。不過Glock卻對車隊官網表示：「我不是99.9％，而是100％確定會留下」，他還透露車隊大約會在聖誕節前夕宣佈他明年的隊友。值得關注的是俄羅斯汽車製造商Marussia於11月11日宣佈收購Virgin F1車隊的多數股份，車隊未來將更名為Marussia Virgin Racing車隊，至於明年是否會有俄羅斯車手加入該隊？讓我們拭目以待。
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