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FIA開放2011年賽季新隊伍申請 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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雖然2010年F1賽季才剛剛開始，FIA卻已經將眼光放到了2011年。為了避免重蹈去年的覆轍，FIA決定提早開始2011年F1系列賽新隊伍報名流程，以讓新車隊有更多的準備時間。下個賽季FIA仍傾向讓13支車隊參加比賽，這意味著還有一個參賽名額。兩支新車隊立刻表示了意向，他們就是申請2010年參賽被拒的Epsilon Euskadi車隊和Stefan GP車隊。
 | | | 2011年F1賽季報名將於4月15日截止，屆時除了選出13支參賽隊伍之外，還將挑選一支替補車隊以免重蹈今年覆轍。 |
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由於響應FIA降低比賽預算與推出預算上限的新政策，去年有超過15支個組織申請成為F1賽事的新成員，包括之前已經表態加入的Lola集團、2009年初成立的全美國籍USF1車隊、David Richards擁有的Prodrive集團、GP2勁旅iSport與剛剛宣佈參賽意願的Litespeed車隊等。最後由Campos GP連同Manor F1車隊及美國F1車隊 (Team USF1) 從15個新申請加入者中脫穎而出、加上「外卡申請戰」勝出的Lotus車隊一起組成了包含有四支隊伍的「F1新人聯盟」。
雖然FIA將參賽門檻降低至4000萬英鎊，對初級方程式隊伍來說仍是「一個數量級」的巨大挑戰。營運一支GP2車隊每年的預算在300萬英鎊上下 (其他由車手及贊助商提供) ，4000萬英鎊對GP2隊伍來說仍是一場豪賭。考量到新軍們的財力捉襟見肘，FOM與Bernie Ecclestone也承諾給予新隊伍財務補貼，包括每年向每支車隊支付1000萬美元的補貼、在歐洲大陸之外舉行的每站比賽、向每支車隊提供運輸兩具車身和1000公斤物資 (兩具底盤不含其內) 的免費空運服務以及20張免費機票 (經濟艙) 。但即使減少了參賽預算，車隊總部硬體設備的資本投入及賽車設計的開支仍讓兩支新隊伍負擔沈重。USF1車隊更於上個月向FIA發出申請要求將參賽時間延至2011年，不過此請求已被FIA否決。
 | | | Epsilon車隊目前參加Renault Formula世界系列賽和Le Mans LMP1組賽事。 |
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據英國媒體透露，隨著FIA開啟2011年F1系列賽新隊伍的申請流程。申請2010年參賽被拒絕的Epsilon Euskadi車隊已瞄準在明年進軍F1。Epsilon車隊總部位於西班牙北部的維多利亞市，車隊老闆是Joan Villadelprat。Epsilon車隊目前參加Renault Formula世界系列賽和Le Mans LMP1組賽事。
該隊提供賽車工程專業技術支援，甚至擁有自己的風洞。車隊科技總監是前F1設計師Sergio Rinland，他曾於Brabham、Dallara、Williams、Benetton、Sauber和Arrow車隊任職。2001年參加F1比賽的Sauber C20賽車就是Rinland在Sauber車隊擔任首席設計師時候的知名作品，這款可靠度高、駕馭性好的賽車也是芬蘭冰人Kimi Raikkonen首個F1賽季的座駕。
事實上Epsilon也參加了2010年F1賽季新車隊的申請，但是這支西班牙車隊敗給了同國競爭對手Campos (目前的HRT車隊) 、英國的Manor (現在的Virgin車隊) 、馬來西亞的Lotus和美國的US F1車隊。
 | | | 2001年參加F1比賽的Sauber C20賽車就是Rinland在Sauber車隊擔任首席設計師時候的知名作品。 |
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除了Epsilon Euskadi車隊之外，塞爾維亞商人Zoran Stefanovich和他的Stefan GP車隊也有新動向。日前他證實Stefan GP車隊繼續與前Toyota車隊合作已經沒有意義。因為FIA並不同意Stefan GP車隊頂替US F1車隊參加2010年賽事。「對於2010年賽季，我們已經無計可施，我們有些其他的想法，等到適當時機就會公布」Stefanovich接受媒體訪問時表示：「我們非常感謝Toyota車廠，這是一家偉大的企業，他們曾給我們許多協助。現在Toyota正在著手於整合過去在德國科隆的TMG項目 (Toyota競技部門、Toyota Motorsport GmbH) 後續事宜」。現在Stefan GP車隊的官方網站 (www.stefangp.com) 再次改版，只留下車隊聯繫方式。
雖然爭取參加2010年賽季的嘗試最終失敗，但Stefanovich表示仍將積極尋求在2011年重回F1賽事的機會：「我們一直在尋找適合的解決方案，現在還沒有著手進行。目前我們基正在擬定短期計畫」。2011年F1賽季報名將於4月15日截止，屆時除了選出13支參賽隊伍之外，還將挑選一支替補車隊以免重蹈今年覆轍。
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