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Renault車隊宣布股權重整 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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2009年賽季結束後，外界始終關注Renault車廠在經過一系列的風風雨雨後，對目前的F1參賽計畫是否態度改變。上週法國Renault集團在巴黎召開記者會，會中宣佈將旗下Renault F1車隊的多數股權出售給由盧森堡商人Gerard Lopez領導的Genii Capital公司。不過Renault F1車隊將維持目前車隊名稱參加2010年賽季，Renault車廠也將繼續提供Red Bull車隊比賽用引擎。Renault集團在官方聲明中表示：車隊股權出售後雙方將合作營運車隊，兩方計畫在2010年年初完成意向書的簽署。
 | | | Renault集團出售大部分股權其實是某種程度上的出售車隊資產，表示該集團依舊有計畫朝向「僅擔任引擎贊助商」的目標邁進。 |
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汽車製造商退出F1已經成為骨牌效應：自從去年12月Honda決定退出之後，今年7月BMW也緊隨其後離開賽場，2009年賽季結束後，Toyota集團以迅雷不及掩耳的速度宣布即刻撤出F1賽事的決定。再加上輪胎供應商Bridgestone宣布不續約的聲明，可謂風雲變色。國際大廠紛紛撤退、2010年賽季的前景難說樂觀。Renault車隊也在11月召開緊急董事會，主要目的是討論是否遵守車隊已簽署的「Concorde Agreement」協議 (即承諾至少在2012年保證持續參加比賽)，選擇在Toyota宣布離開之日緊急召開會議的時間點耐人尋味。過去以來F11賽壇不斷傳聞Renault集團透露正考慮僅以「引擎供應商」的身份留下，而不再以車隊的身份參加。
2009年Renault車隊可謂風雨飄搖：由於2008年新加坡站的撞車醜聞事態嚴重，不僅破壞了運動的公平性，還危及到了觀眾、工作人員、其他車手與Piquet Jr.的生命安全，應該永久取消Renault車隊參加F1賽事的資格，但世界汽車運動理事會考慮到該隊對涉案個人的處決之前採取的措施，最後決定緩刑觀察至2011年底。但兩位核心車隊工作人員遭到相當嚴厲的處份：前任科技總監Pat Symonds未來5年內禁止參與賽車相關活動，「千面人」Flavio Briatore則被判處終生不得參與賽車相關活動。得知宣判後Renault車隊立即發表聲明表示該隊及其母公司的形象嚴重受到了這起陰謀的負面影響，而當前的經濟壓力也迫使汽車製造商選擇退出，為此該廠高層認真考慮了是否繼續留在F1賽道，但最後決定是繼續留下，並會繼續為這項運動做出重要貢獻。聲明中還指出牽涉此案的人的行為有違職業道德，並且與車隊的利益背道而馳，涉案人不應該歸因於車隊，這一事件純粹是他們自己的行為。
 | | | 西班牙車王Alonso在陣中幫助Renault車隊拉到不少贊助商，如Mutua Madrilena、Pepe Jeans等。 |
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目前的Renault F1車隊是Renault集團通過收購前Benetton F1車隊後進行重組，在2005年和2006年達到高峰並兩度贏得雙料冠軍。但是從2007年開始該隊的競爭力一路下滑，年度排名從第3位跌至第4位，甚至到今年的第8位。上季Renault車隊年度積分僅位居第8名，所有的26分積分都由Fernando Alonso取得。而如今Alonso已跳槽Ferrari車隊，Renault車隊不僅競爭力大大減弱，對贊助商的吸引力也大打折扣。西班牙車王Alonso在陣中幫助該隊拉到不少贊助商，如Mutua Madrilena、Pepe Jeans等。而Renault車隊之前的首席贊助商：荷蘭國際集團 (簡稱ING集團) 也早已宣布與Renault F1車隊簽訂的3年贊助合約將在約滿之後終止，2009年結束後ING正式退出F1賽事贊助商的行列。
金融衰退與金融危機不但致使ING在金融市場的投資嚴重虧損，更在許多保險公司都參與的債券保險 (CDS) 業務上損失慘重。ING在荷蘭裁減1000名員工以削減10億歐元的開支，全球約13萬員工之中也將裁員7000人。取消F1賽事贊助計畫也是削減開支的計畫之一，之前ING排定在2009年賽季中期做出是否續約的決定，不過重組公司業務的計畫使他們提早做出選擇。醜聞加上贊助廠商大舉退出，一般將信Renault集團續留在F1賽道內的意願也將大減。
 | | | 目前的Renault F1車隊是Renault集團通過收購前Benetton F1車隊後進行重組，在2005年和2006年達到高峰並兩度贏得雙料冠軍。 |
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新股東Genii Capital入主的目的希望能幫助Renault車隊重新崛起。而Renault車隊主席Bernard Rey則表示母集團Renault決定續留F1的最大原因是想通過這項國際運動展示自身在發展高性能科技，高效率車輛上的科技實力。Renault車隊截至目前只簽署了一位比賽車手Robert Kubica，第二號車手和試車手名單則尚未確定。
由於Renault車隊並未對交易細節做更多透露，尤其是新股東Genii Capital未來在車隊中扮演何種角色隻字不提。對此Robert Kubica經紀人Daniele Morelli認為這不是個好消息，也替波蘭車手的未來帶來了不確定性。「我承認這是一個正面消息 (指Renault集團出售股權但留住車隊)，但我們希望瞭解更多的細節」Daniele Morelli受訪問時繼續說：「我們需要瞭解Genii Capital以及他們在車隊中扮演的角色，新股東可能是不參與具體經營的合作者，但也可以是一個控制者。
目前Renault車隊的情勢與我們當初簽約時的情況已經顯著改變，車隊給予我們完整的資訊將是重要的。基本上我們不反對新股東的加入，但瞭解誰將擁有營運車隊的決定權？以及他們將採取何種戰略非常重要，我們還需要時間來評估新的情況」。Daniele Morelli表示他相信法國車廠的判斷。但希望這些變動不至於影響到車隊2010年賽車的準備工作，因為這直接關係到車隊明年的競爭力。
在接受了與盧森堡投資人共管團隊的條件之後，至少在表面上Renault集團保住了自己在F1參賽隊伍的名稱，不論這是不是僅為暫時性。上週Renault車隊匆匆地召集媒體公佈Genii公司「獲得Enstone車隊總部可觀的股份」、卻沒有公佈具體細節 (外界傳聞為75％，與Benz收購Brawn GP車隊的股權比重相當)，目前仍無法確定Renault集團是否失去了對車體及總部運作的實質控制權。車隊常務董事Jean-Francois Caubet僅表示：「盧森堡財團的股份數額還有待進一步確認」。
Renault車隊主席Bernard Rey則稱引入合作夥伴是為了平衡和統籌與贊助商的關係，而且Genii有望帶來一些新的贊助商，這可以彌補過去Renault管理層的不足。但不論如何有兩點可以確定：第一、Renault的名稱至少暫時還會存在於F1賽道中，但車隊預算將儘量降低。第二、Renault集團出售大部分股權其實是某種程度上的出售車隊資產，表示該集團依舊有計畫朝向「僅擔任引擎贊助商」的目標邁進。
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