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Aston Martin發表Le Mans耐久賽LMP1組廠車 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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以Aston Martin DBR9 GT賽車在Le Mans 24小時耐久賽拿下驕人的成績後，這家以「007座駕」聞名於世的超跑車廠日前宣布將推出自己的廠車、越級參加Le Mans 24小時耐久LMP1組賽事，與Audi、Peugeot等競爭對手挑戰耐久賽最高榮耀！
前F1車隊經理David Richards與Prodrive並沒有對Aston Martin DBR9 GT賽車過去兩年在GT1組的成績感到自滿，因此決定以2008年Charouz Racing車隊使用的Lola廠車為技術平台打造Aston Martin廠車挑戰LMP1組賽事。與Audi及Peugeot車廠不同，Aston Martin仍使用汽油引擎車型參賽，油品供應商Gulf則為該隊的主要贊助商，因此這輛賽車沒有使用傳統的「英國賽車綠」塗裝。
 | | | Aston Martin廠車是以2008年Charouz Racing車隊使用的Lola廠車為技術平台所打造。 |
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目前這輛廠車仍沒有廠內代號，並於今年3月8日於法國Paul Ricard賽道與大眾見面。之後參與4月5日的Le Mans系列賽西班牙站進行熱身，備戰6月舉行的Le Mans 24小時耐久賽。雖然使用柴油引擎的Audi及Peugeot車廠仍是冠軍最大熱門，但科技規則的更改預料能增加Aston Martin的些許勝算。
 | | | 過去兩年Aston Martin DBR9 GT賽車在Le Mans耐久賽GT1組取得非凡成績。 |
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007情報員James Bond最為鍾情的座駕、擁有94年歷史的英國豪華車品牌Aston Martin於2007年初被Ford集團以9億2500萬美元(折合4億7900萬英鎊，不過其中包括Ford將繼續持有、價值4000萬英鎊的股份)的價碼售出，也宣告了一樁沸沸揚揚長達半年的收購案的結束，以這家英國品牌的英國新主人David Richards的話來說，這翻開了「Aston Martin光輝歷史上一頁新的篇章」。Aston Martin的新買家可說是一個國際聯軍：除了英國人David Richards之外，還有美國銀行家John Sinders和兩家來自中東科威特的私募基金Investment Dar與Adeem，尤以前F1車隊經理David Richards在其中最引人注目。
David Richards曾擔任Benetton與BAR Honda車隊的掌舵手，2004年更帶領BAR車隊締造總積分119分、車隊積分榜第2名的隊史最佳成績，並獲得英國皇室頒發的「大英帝國司令勳章」 (Commander of the British Empire、簡稱CBE) 。即使之後從BAR車隊經理一職卸任後，David Richards仍活躍於其他賽車領域：他所擁有的Prodrive賽車顧問公司仍與Subaru車廠合作研發WRC比賽用車輛，更參與Aston Martin DBR9 GT賽車研發案。
 | | | 積極參與賽事也可提高Aston Martin頂級旗艦Aston Martin One-77的知名度。 |
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目前Prodrive公司年度營業額已超過1億1000萬英鎊，在英國、北美、德國、澳洲與泰國擁有超過1100名員工，也是地球上數一數二同時介入一級方程式賽車、WRC越野賽車及房車賽的組織。站在專業經營的角度，David Richards可說是最瞭解Aston Martin真實營運狀況的人：Prodrive總部不但就位於Aston Martin生產中心旁邊，雙方在研發DBR9 GT賽車時也有很緊密的合作。
接受訪問時，David Richards表示此參賽計畫的最大目的是紀念Aston Martin車廠贏得Le Mans耐久賽50週年，並希望再次重現光榮時刻。「2009年對我們來說很重要，我們希望再次重現Aston Martin及英國賽車傳統的光榮時刻。和其他柴油動力車型一起競爭更像是無名小卒挑戰巨人的嘗試，但我們若不嘗試、就永遠也沒有成功的機會」David Richards接受訪問時說。
 | | | David Richards表示此參賽計畫的最大目的是紀念Aston Martin車廠贏得Le Mans耐久賽50週年。 |
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目前替Charouz Racing車隊效力的三位車手Stefan Mucke、Jan Charouz及Tomas Enge已確定將為Aston Martin Racing車隊參賽，Aston Martin Racing車隊現有的兩位車手Darren Turner與Harold Primat則會駕駛另一輛賽車。David Richards表示他們將派出三支隊伍參賽，但第三輛賽車的駕駛車手目前未能確定。
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