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從2005年賽季拿下最多分站冠軍（18站比賽共拿下10勝）的隊伍到去年的一勝未得，McLaren全隊上下心裡肯定不是滋味，數據證明MP4-21賽車在高速賽道(Montreal)及低速賽道(Monaco)都不若另兩款頂級賽車Ferrari 248 F1及Renault R26，逐漸脫離傳奇科技總監Adrian Newey出手的陰影後、MP4-22賽車可說是McLaren車隊的新世代產品。這款賽車能否帶來新氣象？
上季賽車回顧
由於Adrian Newey於2005年底宣布加盟Red Bull，這註定MP4-21賽車成為一輛「孤兒賽車」。MP4-21賽車的直線加速表現不若Ferrari 248 F1與Renault R26賽車，Mercedes引擎推力不足，可靠性還算差強人意（整季僅兩次退賽的真正元凶歸咎於引擎故障），懸吊系統設計的最大問題在於與Michelin輪胎的搭配不良。看似改變不大的前翼在Monaco站啟用、卻大大提升了賽車兩旁的氣流軌跡與冷排系統運作效率，至於高速彎道中的性能不若其他對手，真正原因至今仍是個謎（不能單純歸咎於車身或空力設計不良）。
 | | | MP4-22賽車身上仍可發現濃厚的MP4-21色彩。 |
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引擎與變速箱
2006年賽季使用的代號F0108S V8引擎是McLaren與Mercedes工程師緊密合作的成果：Mercedes車廠旗下的Ilmor引擎廠負責設計與調校、McLaren車隊負責引擎外殼及安裝，無奈這具引擎的開發進度卻嚴重落後、Mercedes競技部門總監Nobert Haug亦曾公開承認他們仍有許多問題等待解決。本季使用的代號F0108T新版引擎是以去年賽季末版本F0108S引擎為基礎的改良版，但至今無跡象顯示其動力輸出有顯著進步。率先推出無縫變速箱的McLaren車隊擁有最豐富的設計經驗，由MP4-22賽車搭載的變速箱是由2006年使用的版本演進而來。新變速箱使用輕量化的碳纖維外殼，不但換檔迅速、換檔順暢平穩的優勢還提升了賽車在彎道內的操控性能，液壓系統的可靠性更將成為成敗關鍵。
 | | | 逐漸脫離傳奇科技總監Adrian Newey出手的陰影後、MP4-22賽車可說是McLaren車隊的新世代產品。 |
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空力套件設計
擁有豐富的資源與堅強的設計團隊，McLaren車隊始終領導F1賽車的設計潮流：不論是碳纖維變速箱外殼、無縫變速箱、大弧度的車身側箱造型還是無龍骨式前懸吊設計。在連續失去科技總監Adrian Newey與車輛研發總監Nicholas Tombazis兩位工程團隊關鍵員工後，McLaren車隊改良賽車的腳步一度不如過去般迅速。所幸由前Arrows空力設計師Mike Coughlan率領的McLaren設計團隊的競爭力已恢復大半，資源雄厚的McLaren車隊可同時平行研發兩款賽車。MP4-22賽車的空氣動力設計草圖與變速箱設計早在2005年12月就展開，全車的1萬1千個零件中的每一個都接受仔細試驗。
由於過去幾季F1科技規則關於空力套件的規定沒有大幅改變，設計團隊選擇「以演進（Evolution）代替革命（Revolution）」研發哲學的決定也很合理。MP4-22扁平狹窄的車頭延續了MP4-21的傳統，該隊首創的「無龍骨式前懸吊設計」也被保留。此設計不但可幫助流經前翼的氣流離開車身、還提升了進入賽車下方的氣流品質。外觀上MP4-22最引人注目的就是重新設計的三層式前翼（弧度較去年減少），流經前翼的氣流能夠更有效率的通過車身兩側或流入底盤下方，「多片式引擎罩」可加快賽季中推出改良空力套件的速率。側箱上方的冷排排氣口（煙囪）採用充滿創意的鰭形設計，除了排氣之外、還有「分流」的效果。不過煙囪開口大幅減小，如果不是後方的小翼設計特別優異、就表示MP4-22散熱系統效果優異。引擎進氣口兩側的「維京人式」小翼已成為McLaren賽車的重要特徵，此裝置能夠將車身上方的氣流再次集中至尾翼，同時增加車身的穩定性。
 | | | 側箱上方的冷排排氣口（煙囪）採用充滿創意的鰭形設計，除了排氣之外、還有「分流」的效果。 |
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尾翼設計是McLaren新空力團隊與過去Newey意見相左的領域，這點十分有趣：上季包括Ferrari 248與Honda RA106賽車都選擇在尾翼中央內側設置兩支支柱，以提供尾翼額外的支撐，如此一來端翼（endplate）的設計能夠有更多彈性空間。但MP4-21卻反其道而行，保留了傳統的設計。本季TF107與F1.07賽車選擇將尾翼中央內側的兩支支柱（提供尾翼額外的支撐）移除，並降低底層尾翼的高度（以降低空力負荷），這時MP4-22的尾翼反倒出現兩支支柱，這顯示本季F1工程師們對於尾翼設計方向的歧見不小。為了充分發揮尾翼下方擴散器（Rear diffuser的效果）以爭取更多的空氣下降力，該隊空力團隊亦發揮不少巧思、但遊走於灰色地帶的結果可能是遭致其他隊伍的抗議。
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