Red Bull RB3
相較於成軍第一季的佳績,去年Red Bull車隊的的成績令人稍許失望!預算充足的Red Bull現在有了Adrian Newey參與全程設計的第一款賽車RB3,除了全新的空力設計理念外,新賽車RB3還擁有全新引擎(Renault)與Bridgestone輪胎。纖細的鼻錐、雙層前翼、下半部極富弧度的車側箱以及全新的尾翼,RB3賽車將帶給Red Bull車隊多大助益?

上季賽車回顧

David Coulthard在Monaco站以其精湛的駕駛技術站上頒獎台,但在之後的10站比賽卻僅入帳7分。RB2賽車由前Renault車隊空力設計師Mark Smith領導研發,自然也出現不少與Renault賽車雷同的設計:如V型龍骨、使用碳纖維材質的支柱連接變速箱與車身本體(以增加車身後半部剛性)等等。而RB2賽車最大的問題在於Ferrari引擎的「過熱現象」,為此必須盡可能加大冷排散熱口及冷排散熱器的面積,整個RB2車身側箱也佈滿大大小小為數眾多的散熱口、加上最大尺寸的煙囪式冷排散熱口(chimney)。2006年夏天科技總監Adrian Newey決定停止現有賽車的改良、將資源投入RB3賽車,RB2賽車面臨「半放棄」的窘境、其可靠度也較RB1賽車大幅降低。

RB3賽車身上可發現許多過去McLaren賽車的設計元素。

引擎與變速箱

上個世紀80與90年代,Renault引擎一直是「大出力」的代名詞。就上季比賽結果來看,要稱RS26是2006年最佳F1引擎實不為過,本季將實施「凍結引擎研發」,考量到未來F1引擎改良空間將大幅受限、Red Bull科技總監Adrian Newey最後選擇Renault引擎的原因不難理解。今年的新版科技規則要求V8引擎的轉速上限不得超過1萬9000 RPM,代號RS27的Renault V8引擎出力將略遜於去年版本,其發展平台就是Alonso在上季中國與日本站使用的RS26引擎版本(但RS27引擎仍有10%的零件經過改良),Renault承諾提供相同版本的引擎給Red Bull車隊,但是否沒有一點差異?恐怕得在賽季中繼續觀察。

RB3卻令人出乎意料地選用雙龍骨(Twin Keel)前懸吊設計,令人輕易回想起Adrian Newey過去的作品。

空力套件設計

Red Bull以非汽車製造廠的身份接手F1車隊最大的劣勢仍在於沒有可靠的技術支援(尤其是最重要的比賽用引擎),這點與過去的Benetton及BAR車隊十分雷同。Red Bull車隊接連補進工程高手如Mark Smith(前Jordan/ Renault車隊空力設計師)、Adrian Newey與Rob Marshall(前Renault車隊資深設計師),RB2賽車上沿用了RS25賽車最著名的前懸吊系統設計:「V型龍骨」兼具「單龍骨」與「雙龍骨」前懸吊系統之優點,不過RB3卻令人出乎意料地選用雙龍骨(Twin Keel)前懸吊設計,令人輕易回想起Adrian Newey過去的作品。「雙龍骨」設計由Sauber車隊首先推出,並在數個賽季前興起一股潮流,Newey也曾在MP4-17賽車使用類似設計,雙龍骨可提升車身下方的氣流品質,但賽車前半部車身剛性卻較差,因此多數隊伍後來改用單龍骨、V龍骨或最新的零龍骨設計。為了提升剛性並取得前懸吊幾何設計更大的自由度,RB3賽車前半部重量勢必增加,而今年Bridgestone輪胎設計偏好增加前輪負重、Adrian Newey意想不到的佔了便宜。

除了全新的空力設計理念外,新賽車RB3還擁有全新引擎(Renault)與Bridgestone輪胎。纖細的鼻錐、雙層前翼、下半部極富弧度的車側箱以及全新的尾翼。

另一個Adrian Newey過去作品的重要特色是尖而下潛的前鼻錐,這也是RB3賽車外觀重要特色。雙龍骨前懸吊、下潛前鼻錐與前翼的巧妙設計提供更順暢的空氣流動。在側箱/ 冷排進氣口設計上,RB3的造型與MP4-21賽車十分雷同。車身腰部的垂直側翼也曾在McLaren賽車上出現,RB3賽車的後視鏡與Ferrari 248F1首創的奇特造型非常相同,顯然Adrian Newey不介意仿效成功設計。尾翼設計上,RB3可謂R27與F2007的混合版本:除了出現與Renault車隊相同的「倒V形」尾翼(中間高且較平、兩端低),與Ferrari、McLaren、Toyota等車隊賽車的尾翼都是「正V形」尾翼相異,但RB3賽車尾翼中央支柱設計又與F2007賽車(至少在第二階段冬季測試)時也使用的傳統設計(保留尾翼中央內側的兩支支柱)相同。

RB1來自於Jaguar賽車設計、RB2可說是Renault賽車加上Ferrari引擎、RB3賽車可說走出了Red Bull車隊自己的路。Adrian Newey領導設計的第一款Red Bull賽車表現如何?令人充滿期待。

車身編號 RB3