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[F1]俄羅斯站決賽：Mercedes AMG第25圈下車隊指令，Hamilton挾速度優勢進一步確保勝利，對Vettel年度積分優勢拉大至50分 |
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2018年F1賽季的第16站來到俄羅斯的Sochi賽道，在2014年冬季奧運的場館之間舉行。Mercedes AMG車隊從頭排出發，一直保有前2領先位置，並延續第2階段自由練習以及排位賽的速度優勢，冠亞軍十拿九穩。然而為了能讓Lewis Hamilton在世界冠軍的競逐優勢拉開至最大，Mercedes AMG領隊Toto Wolff在比賽不到一半的第25圈就要求領先的Valtteri Bottas讓位給Lewis Hamilton，讓Hamilton輕鬆拿下冠軍，Bottas委屈拿下亞軍，Ferrari王牌Sebastian Vettel僅能以第3位完賽。經此一役，Hamilton對Vettel積分領先擴大至50分，世界冠軍桂冠近在咫尺。
 | | | 因為Mercedes AMG發動車隊指令，俄羅斯站頒獎典禮成為全年最冷清。 |
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天氣多雲無雨，起跑格位大搬風
俄羅斯站決賽前的F2比賽，Sochi有降下陣雨，然F1開賽之前，賽道天氣已轉晴，空中雖然烏雲，但賽道狀況良好，幾乎全乾，沒有太大問題，氣溫25度、地面溫度29度，相對溼度54%，降雨機率僅有40%。
決賽的起跑格位與排位賽的結果有相當大的落差，Fernando Alonso以及Red Bull集團的4輛賽車，都因為更換動力系統而必須從最後1排起跑，Red Bull雙雄因為更換變速箱罰退5位，Max Verstappen另外又因排位賽時黃旗未減速加罰退3位，Brendon Hartley則因為Toro Rosso賽車動力系統組件更換，又罰退10位。而Stoffel Vandoorne的McLaren在排位賽之後又更換了變速箱，在決賽當天早上又被罰退5位，因此後排車手整個大風吹。正式起跑格位僅前5排依排位賽結果，後面5排則依複雜的調動之後，由2輛Renault Sport站在第6排、2輛Williams站在第7排、2輛McLaren站在第8排，Pierre Gasly的Toro Rosso賽車以及Daniel Ricciardo的Red Bull站在第9排，而Verstappen及Hartley站在最後1排。
起跑精彩，Hamilton以性能力壓Vettel
決賽的起跑十分精彩。從暖胎圈回來後，居第2位的Hamilton就把車輛斜向左停，起跑爭先的意圖十分明顯。不料，向來冷靜的Hamilton在起跑時略有犯錯，離合器接合轉速過高，讓輪胎有太多的空轉，冒起一陣白煙，起步速度反而略慢。全力爭奪世界冠軍的Sebastian Vettel的起跑時機抓得十分精準，因此起步速度十分快，在進入1號彎之前就已經與Hamilton並排，甚至還超了過去，幾乎快要完成超車上位，讓車迷看得十分興奮。
不過，跟在隊友正後方的Hamilton，就像是抓到前方真空帶一般，速度快速的提升，在Vettel有機會卡位之前，就挽回了劣勢，還利用速度優勢，向左方帶出，意圖超越前方領先的隊友。Hamilton在2號彎之前已經成功與Bottas並排，但是2號彎入口快速逼近，Bottas又卡住了入彎的內線，Hamilton被逼到不利的位置，沒有適當的攻擊角度，僅能敗下陣來，減速之後，卡進Bottas與Vettel之間的空隙，守住第2位。
 | | | Hamilton(右)抓到Bottas的車尾氣流，在進2號彎之前取得並排的位置。 |
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利用場地的特性，Vettel開上緩衝區路線，以避開與Hamilton碰撞，並在落後不到半個車身的狀況之下，與Hamilton一起進入繞行圓形廣場的3號左彎。
然而光在這第3個彎道，全球Tifosi就被迫面對一個殘酷的事實：Ferrari賽車的性能嚴重落後給Mercedes AMG。
幾乎同時進入彎道、同時全油門加速的2位車手，在彎道的後半，Hamilton就已經拉開2個車身以上的優勢，速度只能用飛快來形容，Vettel已經無力挑戰，只能守在第3位置，看著前方2輛Mercedes AMG賽車的背影，努力跟上，與後方的隊友Kimi Räikkönen一起，等待超車的機會。
Leclerc起跑表現亮眼
當前方戰局穩定之際，後方其實有些值得關注的事情。2019年將穿上Ferrari戰袍的摩納哥小將Charles Leclerc，從第7位起跑，在一開始就超過了Force India的Esteban Ocon，上到第6位。而在第2圈時咬上了Haas的Kevin Magnussen，並在2號彎走在最內線，與Magnussen並排，從緩衝區全力加速，在圓形廣場外的3號彎，不斷拉開與Magnussen之間的距離，在出彎前完成了超越，並領先2個車身進入4號彎，上到第5位，僅次於前4名車手，表現亮眼。
 | | | Leclerc再次展現值得直升Ferrari車隊的實力。 |
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Verstappen在8圈內從倒數第2位升至第5位
然而若要說表現最好的，莫過於以黃色Soft輪胎起跑的Red Bull車手Max Verstappen。從全場倒數第2個格位起跑的Verstappen，趁前方Toro Rosso車手Pierre Gasly因為車輛問題起跑不順時，在起跑時就超過了Gasly以及隊友Daniel Ricciardo，前進了2位；而整圈之後，已經前進到第13位，並在第2圈超掉了2輛Renault Sport賽車，來到第11位，在第3圈的4號彎超掉了Sauber的Marcus Ericsson，進入積分圈，並毫不放鬆在追上Romain Grosjean的Haas賽車之後，立刻超越，在第3圈結束前已上到第9位，表現驚人。由於DRS在第3圈便已可使用，因此後面幾圈只要在DRS作動區，Verstappen幾乎都可以超掉前方的車手，在第8圈超掉了Leclerc之後，Verstappen已經站上了第5位，前進14個位置，表現驚人。
 | | | Verstappen(中)開場表現精彩。圖為第2圈超過Nico Hulkenberg，上升至第12位。 |
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Ferrari全年最佳策略執行，Vettel靠換胎超過Hamilton
從第8圈開始，以粉紅色Hypersoft輪胎起跑的車手，紛紛進站換上黃色Soft輪胎，完成要求的1停，打造在低磨耗的Sochi賽道上，以黃色Soft輪胎跑完整場比賽。然而全場關鍵，則是前方4輛使用紫色Ultrasoft輪胎的領先車手，要何時進站，因為這將影響到世界冠軍的爭霸。
前段車手由Bottas在第12圈底進站換胎拉開了序幕，同樣換上黃色Soft輪胎，準備一站到底。Ferrari的Vettel也照表操課，在第13圈底進站換上黃色Soft輪胎。基於過去幾站Ferrari策略上的錯誤，總讓人擔心Vettel看來毫無意外的換胎計劃，是否又將在戰況上失利。
不料，Mercedes AMG的Hamilton，在第14圈底進站換上黃胎，在出站之時，竟然在連絡道上與主賽道的Vettel並排，並在最後一刻，被Vettel卡住了動線，不得不放鬆，讓Vettel超到前面去。
 | | | 紫胎起跑的Vettel，這次靠策略執行，跑到Hamilton前面去。 |
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當場，全球Tifosi歡聲雷動，Mercedes AMG的領隊Toto Wolff更是生氣地再次重捶了桌面，Hamilton丈二金鋼摸不到頭緒，用無線電向車隊詢問發生了什麼事，怎麼會讓Vettel超到前面去。
Hamilton靠性能輕鬆超越Vettel
然而紅軍的歡喜並不能維持太久，排位賽顯示出來的性能落後，並沒有出現奇蹟而拉近，被Hamilton緊咬在後，Vettel的壓力之大，可以從入彎前屢屢煞車過度，讓輪胎冒煙一事中可以看得出來。在Hamilton的壓迫之下，Vettel在第15圈做出1:39.353的最快單圈。在進入第16圈後，Hamilton在起跑直線用DRS發動攻勢，Vettel硬是向右變線守住，甚至還引發2次變線的調查，最終沒有進一步的處罰，總算是守住了自己的住置。
但是這僅是2號彎之前，當進入了3號彎之後，就像是Leclerc對Magnussen的超車一樣，Hamilton展現出高出一階的性能，在出彎之前，就已經超過了Vettel，全球紅軍心碎當下。
 | | | Vettel(左)利用路線防守Hamilton(右)的進擊，但是守不住Hamilton在3號彎的高速，最後只能落在第3名。 |
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Mercedes AMG在第25圈動用車隊指令確保最大戰果
在超車之後，Hamilton在該圈結束就已拉開1.8秒的差距，並穩定地拉開。對Vettel而言最大的幸運就是Hamilton並沒有辦法像排位賽那般每圈拉開0.5秒，所以一直能維持在3秒的差距之內，向Mercedes AMG施壓。
Hamilton的賽車在這樣的壓迫之下，也出現了過度的使用，輪胎出現了起泡的現象。在考量Vettel差距不遠，為避免任何意外發生，Mercedes AMG領隊Toto Wolff下達了車隊指令，要求Bottas在13號彎讓Hamilton超車，以鞏固優勢。
在此一操作之後，Hamilton背後壓力頓減，而Bottas也盡責地卡在Vettel前方，3人就按著這樣的順位繼續比賽。比賽看起來也僅剩下繞圈到結束了。
Verstappen黃色Soft輪胎跑43圈才進站
不料，Verstappen在此繼續創造出了驚喜。因為使用黃色Soft輪胎起跑，Verstappen一直沒有進站換胎，因而暫居在車陣的最前方領先位置，隨著其他車手紛紛進站換胎，大家都在好奇Verstappen何時將要交出領先位置。不料，輪胎已經使用超過35圈的Verstappen，繼續在前方衝刺，甚至單圈時間還跟Hamilton十分接近，再次讓大家感到驚奇。不過Verstappen在第40圈之後，車速明顯下降，最終選擇在第43圈底進站換胎。而Hamilton、Bottas、Vettel以及Räikkönen回到前4位，Verstappen出站之後居於第5位，其後跟著隊友Ricciardo。後方則有Leclerc、Magnussen以及2輛Force India。這10位車手也是最終取得前10名及積分的車手。
 | | | Verstappen靠黃色Soft輪胎連跑43圈，從第19圈起暫居場上第1位。 |
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Toro Rosso雙雄成唯二退賽車手
全場比賽中唯二退賽的選手，則是Toro Rosso的Pierre Gasly以及Brendon Hartley。2輛賽車在比賽初段就因為煞車系統故障而嚴重失控，滑進緩衝區，並觸發區段黃旗。雖然回到賽道，但是車輛性能無法展現，並有失控的風險，在撐了4圈之後，雙雙被車隊叫回維修區，退出比賽。
Team Order兩樣情，Bottas愁眉讓出衛冕機會
值得一提的是，在比賽過程中，Force India的Esteban Ocon始終追不上前方的Haas車手Magnussen，而其後的隊友Sergio Perez又做出較好的單圈時間，因此車隊在給Ocon幾圈的機會之後，就要求Ocon讓位，讓Perez進行攻擊嚐試，看看是否可以超車，取得更多積分。然而Pérez試了11圈未圈之後，車隊在第37圈要求Pérez交還順位，因此Ocon得以在Pérez之前完賽。
 | | | Ocon(右)在比賽前段一直跟在Magnussen(左)後方而無法超越，最後被車隊下指令讓為給隊友Pérez(圖中遠方)。然而Pérez亦未能超車，最後被要求交還順位。 |
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有這個案例，本賽季1勝未得、又是桿位、又是被指示讓位的Bottas，在比賽之前透過無線電詢問車隊，要如何結束比賽，自然是要暗示車隊可否比照辦理，但是Mercedes AMG領隊要求他維持這位置，其他賽後再討論，2017年俄羅斯站冠軍就此在本賽季第1勝以及單站衛冕揮別，以亞軍完賽。
雖然按照實力及速度有機會自己拿下冠軍，但是因為車隊指令已無法驗證的Hamilton，自然沒辦法大肆慶祝，下車第一時間是向心情不佳的Bottas表示感謝，並在頒獎臺上邀請Bottas站上最高點、並示意與他共享獎盃。而Vettel與世界冠軍漸行漸遠，自然表情不會太過愉悅。俄羅斯站頒獎典禮的氣氛成為本季最為冷清的一站。
 | | | Hamilton(右)除了邀請Bottas(左)站在頒獎臺的最高位置上領獎之外，還打算與Bottas共享獎盃。 |
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Mercedes AMG車隊指令合理，車迷及車手心情待調適
持平而論，在車隊指令不違反規則的狀況下，Mercedes AMG下達的指令合情合理，畢竟世界冠軍的競逐正火熱，按規則進行數學推算，Vettel仍有逆轉勝的機會，在任何狀況之下，全力鞏固優勢，對F1這個涉及巨大成本及利益的商業競賽而言，完全是正確的。只是對於崇拜英雄對決的賽車迷而言，再次面對了F1商業面的現實，少了看世界冠軍放手一搏的精彩畫面。
經此一役，Hamilton在積分榜上以306分對上Vettel的256分，擁有達50分的積分優勢。亦即，Vettel即便拿下2站冠軍而Hamilton不幸2場退賽，也僅能拉平，Hamilton還能以8站冠軍對上Vettel的7站冠軍，取得領先，Vettel之艱困自然不在話下。而從近3場的比賽來看，Ferrari又再次在下半季先去了領先的能力，是否又要展望來年？或是能在日本站急起直追，10月7日的日本站決賽，就能見分曉。
| 2018年F1第17站日本站賽程時間表 | | 活動項目 | 臺灣時間 | | 第1階段自由練習 | 10/05 星期五 | 0900-1030 | | 第2階段自由練習 | 10/05 星期五 | 1300-1430 | | 第3階段自由練習 | 10/06 星期六 | 1100-1200 | | 排位賽 | 10/06 星期六 | 1400-1500 | | 正賽 | 10/07 星期日 | 1310-1510 |
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